Projeto desenvolvido ao longo de cinco anos reúne universidades, produtores e especialistas para criar os gramados que serão utilizados nos estádios dos Estados Unidos, Canadá e México.
Muito antes de a bola começar a rolar na Copa do Mundo de 2026, uma disputa silenciosa já está em andamento nos bastidores do maior evento esportivo do planeta. Longe dos estádios e dos holofotes, cientistas, agrônomos e especialistas trabalham em um projeto que promete redefinir os padrões dos gramados utilizados no futebol de elite.
Em uma fazenda de grama localizada no norte do México, a cerca de duas horas de Monterrey, o pesquisador John Sorochan, da Universidade do Tennessee, observava um campo que, para a maioria das pessoas, parecia apenas mais uma extensa área verde. Para ele, porém, aquele gramado simbolizava anos de pesquisa, milhões de dólares em investimentos e um dos projetos científicos mais ambiciosos já desenvolvidos para o esporte.
Ali cresce parte da grama que será utilizada durante a Copa do Mundo de 2026, torneio que será sediado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá e México.
“Essa é a melhor grama que já vi no México. É linda”, afirmou Sorochan durante uma inspeção em uma das áreas de produção destinadas ao evento, registrada nos vídeos do projeto Bringing UT’s Turfgrass Expertise to FIFA World Cup 26.
Um desafio além das quatro linhas
Quando estrelas como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Vinicius Júnior e Jude Bellingham entrarem em campo, a atenção mundial estará voltada para o espetáculo dentro das quatro linhas. Nos bastidores, porém, outro protagonista será colocado à prova: a tecnologia desenvolvida para garantir gramados de alto desempenho em diferentes condições climáticas e estruturais.
Ao longo dos últimos cinco anos, a FIFA reuniu universidades, produtores rurais, empresas de tecnologia e especialistas em gramados esportivos para solucionar um desafio que, à primeira vista, pode parecer simples, mas que se tornou uma prioridade estratégica para a entidade. O objetivo é oferecer uma superfície uniforme, resistente e capaz de suportar a intensidade do futebol moderno, proporcionando melhores condições para atletas, clubes e torcedores.
Mais do que uma questão estética, a qualidade do gramado passou a ser considerada um elemento fundamental para o desempenho esportivo, a segurança dos jogadores e a experiência do espetáculo, o projeto já desperta interesse internacional e vem sendo acompanhado por especialistas da Europa e do Brasil, que se prepara para receber a próxima Copa do Mundo Feminina.
