A Turquia costuma ser lembrada pelas praias do Egeu, pelas cidades greco-romanas, pelos voos de balão sobre a Capadócia e pelo horizonte inconfundível de Istambul. Mas entre os mais de 50 milhões de turistas que visitam o país todos os anos, poucos se aventuram pela costa do Mar Negro, um dos trechos mais surpreendentes e subexplorados do território turco.
Com cerca de 1.300 km de extensão, o litoral do Mar Negro é o mais longo da Turquia, o dobro da famosa costa do Egeu, e abriga desde vilarejos de pescadores e praias douradas até mosteiros vertiginosos e montanhas que parecem ter sido retiradas dos Alpes. Uma região rica em história, natureza e cultura, que permanece praticamente fora dos roteiros tradicionais.
Um mar envolto em mitos
A importância histórica e simbólica da região remonta à Antiguidade. De acordo com mitos gregos, foi por essas águas que Jasão e os Argonautas navegaram em busca do lendário Velocino de Ouro, enfrentando rochedos traiçoeiros na foz do Bósforo.
A origem do nome também guarda curiosidades. Para alguns, “Mar Negro” se refere ao tom escuro da água. Para outros, e mais provável, o nome vem da forma como os antigos gregos associavam cores às direções cardeais: preto representava o norte, assim como vermelho representava o sul, origem do nome “Mar Vermelho”.
Praias, surf e descanso a menos de uma hora de Istambul
Ao decolar do novo Aeroporto de Istambul, é possível ver a faixa dourada de areia que acompanha a costa até a fronteira com a Bulgária. Para quem quer sentir o Mar Negro de perto, existem opções para um bate e volta a partir da metrópole.
A região de Kilyos, a cerca de uma hora de carro, é a mais procurada pelos moradores da cidade.
• A Solar Beach atrai um público jovem.
• A Uzunya Beach oferece restaurante à beira-mar, áreas gramadas e até camping.
Os surfistas preferem Riva, na margem oriental do Bósforo. No topo da vila está o Castelo de Riva, uma cidadela bizantina de 1.500 anos que, segundo lendas, vigiava os rochedos que quase destruíram o navio dos Argonautas.
Portos que fizeram história na Rota da Seda
A costa do Mar Negro foi uma das principais portas de entrada de mercadorias vindas da Ásia para o Ocidente. Entre os portos mais prósperos estava Trabzon, fundada por gregos no século VIII a.C. e uma das primeiras regiões do Império Romano a adotar o cristianismo.
Hoje, a cidade conserva alguns dos monumentos mais impressionantes da Idade Média turca:
• A Hagia Sophia de Trabzon, do século XIII, construída sobre um penhasco com vista para o mar, preserva belos afrescos e mosaicos originais.
• As praias de areia preta de Akçakale são famosas na região.
• O Jardim Botânico e a Mansão Atatürk revelam vistas panorâmicas memoráveis da costa.
A apenas uma hora está o icônico Mosteiro de Sümela, uma das joias arquitetônicas da Turquia. Incrustado em um penhasco no Vale de Altındere, o complexo do século XIII impressiona tanto pelo conjunto de afrescos quanto pela geografia dramática que o cerca. Próxima dali, Zigana oferece a principal estação de esqui da região, de dezembro a março.
Rize: chá, montanhas e vilarejos alpinos
Outro porto estratégico da antiga Rota da Seda é Rize, aos pés dos Alpes Pônticos, que chegam a quase 4.000 metros de altitude. As encostas do distrito de Çayeli são cobertas por plantações de chá verde-esmeralda, algumas abertas à visitação, como o Jardim de Chá Çeçeva Köyü, onde turistas aprendem a colher chá com cestos de vime.
Mais ao interior, a paisagem muda radicalmente: florestas densas, rios selvagens, chalés de madeira e picos nevados que lembram cenários alpinos.
O Vale do Rio Fırtına é ponto de partida para rafting, tirolesas e trilhas.
Seguindo adiante, chega-se ao Planato de Ayder (Ayder Yaylası), antiga estância termal que hoje abriga hotéis, restaurantes e a maior concentração turística da região.
Ayder também serve de base para explorar o Parque Nacional Kaçkar Dağları, considerado uma das áreas naturais mais espetaculares da Turquia, com mais de 100 lagos glaciais e picos de granito cinematográficos.
Como chegar
Ir de carro de Istambul a Trabzon pela rodovia costeira leva cerca de 1.200 km. Ônibus modernos, como os da Flixbus, fazem o percurso em 17 a 20 horas. A maneira mais rápida é o avião: a Turkish Airlines opera voos diretos diários de Istambul para Trabzon e Rize.
